傍晚的时候，丰阳城奔雷门副门主姜魁登门拜访，为张百豪调解恩怨。张百豪昨天中午，被秦峰三言两语吓尿，从护卫那知道郭振雄是位先天境高手后，越想越慌。又逃去了丰阳城。托了诸多关系，花了不少银子和人情，才搭上奔雷门副门主姜魁这条线，请他上门调解。姜魁虽然只有锻骨境九重的实力，可能一生也无法突破到先天境一重。但奔雷门门主，却有着先天境三重的境界。在丰阳城，无论是实力、威望还是势力，都比郭振雄要高出一筹。秦峰没让郭振雄为难，满口答应下来。心中所想，却又是另外一回事。这张百豪，纯粹就是找死。联手秦元龙，趁他落难，黑他仅有的祖田。若没有系统，他将毫无反抗之力，只能打碎牙齿往肚子里咽。真要计较，搞不好暴尸荒野。反之，见他有先天境高手做护卫，明显不好惹。却只是花银子请一位武者，把抵押契书送过来便想平事。也实属痴心妄想。先应着，等势力扩充到秦家庄之外，正好拿此人开刀，震慑其余豪绅。……翌日，铁腿堂又来了十几位弟子加入护卫行列，都是锻骨境。人手因此大增。陆陆续续，也不断有耕牛送到那些新佃农家中。系统提示时不时有返利的通知响起，偶尔也会有寿命、属性奖励。本就是春耕时节，耕牛紧张。三千亩地，又需要一百五十头耕牛。整个秦家庄的耕牛价格，都因此不断被推高。十三两银子、十四两银子、十五两银子……秦峰没安排护卫们去丰阳城采购，而是任由那些有耕牛的人家，卖给他高价，然后去丰阳城买牛赚取差价。一来，让整个秦家庄上上下下，都知道他人傻钱多。二来，则是他也不亏。价格高，他返利更高。一百五十头耕牛，花了两千五百多两银子。而返利的倍数，平均下来则达到20倍左右。不仅给他带来了五万两银子的收入，还有12点属性值。耗费半个月的时间，老宅周边三十亩的地，也终于花高价买到。木匠石匠、木材石料纷纷进场。……三月十五，上午。秦氏家族宗祠。大殿里，从高到低，摆放着一排排秦氏家族的先祖牌位。上四排，是秦家四代先祖。下面两排，以及空置的两排，都是用来供奉为秦氏家族立下赫赫功绩的先人。供桌上，鸡鸭、果盘，琳琅满目。铺着厚厚一层香灰的大型四足铜炉中，插着一支支上等中香。青烟缭绕。仅是半月一次的小祭，各处偏厅耳房，盘香、檀香也是随处可见。宽敞大气的议事堂。长长的议事桌前，摆放着各种茶水、糕点。十二位族老正商议和处理着这半个月来，族内积攒的，需要多位族老共同定夺的纠纷和族务。比起往常，人数要少了许多。整个秦氏家族，除了族长之外，还有三十五位族老。每逢初一、十五，总能有二十来位到场。只有碰上什么麻烦事，人数才会激增或大减。眼下，不少族老便是收到消息，知道今天有敏感的事情需要表态参与，选择没来。整个秦氏家族，有着一套单独的权力体系。族长、族老们，则是这个权力体系的高层。内部，也有不同的派系和团体，且时常出现变动。对于一些比较敏感和重要，但又没重要到必须族长和所有族老共同表态决断的族务。有些温和派的族老会选择回避，事不关己高高挂起。有的族老却会出于各种原因，主动介入其中。眼看各种族务都处理完，一位族老挥退所有在旁边伺候的小厮。他轻轻抿了口茶水，却稍稍用了点力气，将茶盏放在了茶托上。“关于那个乳臭未干的小儿，四处邀买人心，乱我秦氏家族的事情，应当严惩！”一众族老们，大多点头。“未议先定罪，昆老不愧是做过县丞的人，官威如火。”一位族老抚着长须，慢条斯理的赞声道：“秦峰是你侄孙，更可谓刚正不阿，大义灭亲。”一众族老默不作声，眼观鼻、鼻观心。这场议事，是秦洪昆发起的。这位昆老，是秦元龙之父，也是秦峰的伯公。发起这场议事，无非就是秦峰财大气粗，让父子二人感受到了威胁，想要借宗族之力镇压。明赞暗讽者，名秦羽乾，年轻时就因为田地之事和秦洪昆是死对头。二十三年前，秦羽乾的二儿子调戏族人妻室，被秦洪昆抓住不放。煽动族人把事情闹大，硬生生被打断了双腿。双方更是到了不死不休的程度。秦洪昆但凡发起什么议事，秦羽乾一旦收到消息，必定到场。在场的族老，大多是秦洪昆串联邀请过来，都是偏向秦洪昆一方。却不至于撸袖子上阵，与秦羽乾对骂。秦洪昆冷冷一哼：“我的提议，有何不对？”秦羽乾轻抿了口茶水，润了润嗓子，继续夸他：“昆老那一个乱字，如点睛之笔，用得是恰到好处。只做了五年县丞便回乡，着实是我大周国朝廷的损失，百姓的不幸！”秦洪昆被这阴阳怪气的话给气得肝疼，奈何大事为重，又只得强压心头的怒火，沉声道：“那黄口小儿，四处邀买人心。别说那些外姓贱民，就连秦姓族人都在骂我等心黑，盼他买更多田地降租。这不是乱我秦氏家族，又是什么？”秦羽乾还是不停夸他：“昆老不愧是饱读诗书，做了数十年秀才的人，真是熟读祖宗章法。”“我只知祖宗定下的族规，是我秦氏族人，年长者需教导管束后辈，有财者需帮扶资助族人。却不知，竟还有帮扶资助族人，要受严惩的族规。”秦洪昆顿时语塞，无法反驳。乱这一字，他其实没用错。田租十取一，若只是几百亩地，也不算什么。可高达三千多亩地，一百多户佃农都是十取一，叫秦家庄的其他豪绅们怎么做？不患寡而患不均。各家佃农，已经有沾亲带故的，上门求乞降租。时间一长，这些豪绅地主若是一味镇压。必定人心思动，乱子频出。这事，不仅是秦家庄，放在任何地方都是坏了规矩。豪绅士族们，已经从肉体上、精神上，彻底征服佃农贱民。只要有口糠吃，就作不了乱。最怕的，反倒是内部出了祸害，让大量佃农贱民们不再满足现状，觉得光有一口糠吃还不够。门阀士族、世袭勋贵们不待见当今皇上，甚至暗中打压，制造障碍。就是因为这数十年来，当今皇上不断提拔寒门，陆陆续续减免了大量人头税、劳役、兵役，致使百姓每天需要有一顿野菜稀粥才能满足。打压秦峰这种人，放在任何地方，都是共识。秦羽乾，也只是和秦洪昆有仇，为了反对而反对罢了。但偏偏，他的话也无可反驳。因为秦氏家族的族规，历朝历代的律法，都不可能明确规定不得对佃农贱民太好，否则将受严惩。“我的想法，是派人通知秦峰，让他把田租提升回去。事后，再把田亩卖给族里，充作族产，诸位表态吧！”秦洪昆反驳不了，索性直接进入到表态环节。说着，他将茶盏朝前推了三寸。其余十位族老，也纷纷将茶盏推前三寸。秦羽乾哼声道：“我看，还是把秦峰请过来聊聊吧！都别忘了，他父亲秦世诚，可是我们秦氏家族第一位深得圣宠，身居高位的治世能臣。纵使千百年后，也能青史留名。”“若非英年早逝，必将位极人臣，登国相之位。诸位不会以为，他真铁面无私到，不给独子留下丝毫后路吧？”“否则，他岂会和梁国公府结亲。秦峰诸多的银钱，又是哪里来的？”“更别说，秦世诚一路浮沉，仍旧青云直上。可不是清正廉明，有治世之能就可以做到的。在他的心机面前，我们这些乡野村夫可未必有资格提鞋。”“虎父无犬子，秦峰虽然流落祖地，怕也不是一个莫须有，就能逼他不顾颜面重新加租，甚至变卖田产的吧？”一众族老们，面露深思。片刻，纷纷端起身前的茶盏抿了一口，放在身前，而不是三寸外的茶托上。就连秦洪昆，也不由皱起了眉头。他知道，秦羽乾是想帮秦峰保下田产，甚至把人请过来，直接卖人情给秦峰。从而达成结盟，以后一起对付他这个共同的敌人。但秦羽乾的话也没说错。秦峰大肆邀买人心，现在不光有钱，还有一百二十户佃农靠他生活。逼急了，能闹出大乱子。一百二十户佃农，分开了，夺女杀子都不敢闹腾。若有强人壮胆牵头，秦氏宗祠也无不可冲。更别说，秦峰若是够聪明，大把银子洒出去，四处煽动人心。没有实质性的罪名，只会惹来众怒。他当年，在秦羽乾不惜代价买通大半族老，已经判定小惩大诫的情况下，还能逼得族内放弃判决，把秦羽乾二儿子的双腿打断示众。靠的就是四处传播煽动，引动民愤。族长和一众族老们，虽然是一个家族的当家人。可若是不遵循族规，甚至与民愤对抗，照样被掀翻在地。眼下顶多只能把秦峰喊过来，训斥告诫一番，逼他加租。好在，秦峰若是被迫加租，也算暂时把他给压下去了，以后再从长计议。若是不肯，继续这么倒行逆施下去，负面影响越来越大，都用不着他牵头，整个秦家庄的族老、豪绅们，都会联合起来强势镇压。就算秦羽乾，也不可能站出来反对。因为秦羽乾同样是富户，家有良田过千亩，家丁仆役数十人。降租、发福利，就是在割肉，还是长期割肉。